真沒想到，我的Uber 處女行是從一傢修車行的停車場開始的。
一個小問題，以為很快就可解決，結果面無表情的服務生告訴我，至少要等四個小時。
這裡沒有接送服務，傢裡人也沒法立刻接我，我突然想到，為什麼不試試 Uber ?
我發現新買不久的手機上已經預裝瞭Uber, 隻要有 gmail 或者臉書的賬號就可以導入，花瞭一分鐘輸入信用卡號碼. 然後就可以叫車瞭。第一次叫車，司機五分鐘就到達，十五分鐘把我送到傢，費用全免，感覺不錯。
後來我有機會和幾位Uber 司機聊天。一位老哥, Z 先生，是從格魯吉亞逃過來的難民，以前做檢察官。他開瞭三年車, Uber 提成20%. 他每天在路上接近十個小時，一周幹六天，號稱每月可以掙七千到一萬美元. Z先生對自己的生活還算滿意，雖然他隻是把Uber當做人生中的過渡。
另外一個印度司機, T 先生，則表示一個月掙七千美元不可思議。
T先生將近六十歲，在縣政府工作，周末兩天出來拉活, Uber 提成25%，每周可以掙四百到五百美元的外快，也是蠻開心的。
兩個司機都不約而同地表示，他們最喜歡的是 Uber 的自由度，想做就做，不想做就休息. 時間完全自己掌控。
2015 年全年，Uber營收預計會達到一百億美元，扣除平均大約80%的司機收入分成後，公司凈營收大約二十億美元. 關於Uber 的利潤沒有公開數字，但對於這樣一個高速增長的公司，短期盈利不是最重要的，開拓市場，確保江湖地位才是。
今天的Uber，在全球五十四個國傢和兩百多個城市開展業務。 Uber在全球的活躍服務的司機（至少載客四次）數目，15年初超過十六萬。
2015年初的最近一輪融資，公司估值高達四百億美元. 五月份公司又準備新的一輪融資，預計估值將超過五百億。
投資者真的瘋瞭嗎？Uber 的志向僅僅是出租車的業務嗎?
Uber創始人 Travis Kalanick, (以下簡稱 TK ) 15年一月份在一次講演中提到，矽谷北端的舊金山市，傳統出租車業務一年的營收大約一億四千萬美元。與之相比，Uber的營收五億美元 ,已經是它的三倍多。
但舊金山使用Uber 的用戶還不到總人口的25%，在舊金山這個局部市場, Uber 一年的營收增長速度是200%. 在舊金山，紐約，倫敦，Uber 載客的人次數, 每年正在以三到六倍的速度增長。
成立五年的Uber，為何崛起如此之迅速？它的未來要如何發展？它將如何改變我們的生活?
TK 1976 年出生於洛杉磯的一個普通傢庭，曾在加州大學洛杉磯分校就讀，1998年退學, 創立瞭自己的第一個高科技公司. 由於侵犯版權問題，公司2000年被迫關閉破產。
2001年，他和同伴們又開始第二次創業之旅。頭四年，公司一直在資金鏈斷裂的邊緣掙紮，為省錢，TK一度搬到父母那裡住瞭一年。後面公司逐漸有些起色，最終2007年, 以將近兩千萬美元的價格賣掉. 31歲的TK終於挖到瞭人生的第一桶金。
TK 一直以好鬥來形容自己的性格。他號稱每天和人打交道時, 都聽到一百個以上的不，這麼多年來，已經聽到幾十萬的不瞭.創業時遇到的各種拒絕對他來說，早已習以為常,不是不可逾越的障礙。
Uber創立的靈感來自2008年的巴黎。TK和同伴試圖打出租車參加一次行業會議，但是叫瞭半天也沒叫到. 按照TK 所說，他們要的服務，無非是手機上，點幾下，就可以迅速叫到車。
Uber出世之前的出租車行業，面臨著車臟，叫車慢，服務態度差，昂貴和無法接受信用卡的種種問題.移動互聯網和定位技術的慢慢普及，使解決這些問題的技術條件突然成熟瞭。
關於美國傳統出租車業務，首先該從紐約講起。
紐約市從上世紀五十年代到現在，六十年來，給出租車司機發放的執照總數一直保持在一萬三千左右，沒有增加. 有執照開車的司機，車前方都裝有一個勛章（Medallion）一樣的東西。出租車的勛章, 可以通過買賣轉讓。由於內在的壟斷性，從問世以來其價格就不斷上漲，到2013年四月一個勛章價格一度漲到一百三十萬美元。
昂貴的紐約出租車勛章的價格，導致實際上每個出租車要繳納的分子錢，等價於約每天140美元，這些費用無疑都要轉嫁到消費者身上。
歷史數據顯示，從七十年代初到2013年，此類勛章價格上漲瞭接近九十倍，秒殺同期股票和房市的上漲幅度。四十多年的紀錄，投資出租車勛章看上去是一個退休的捷徑，不是嗎?
但是Uber的出現，慢慢打破瞭這個格局，到2015年初，紐約的出租車勛章價格下跌到八十四萬美元，相對於最高點下跌幅度超過30%.，這是後話不表。
經過一年多的籌劃，2010 年六月，Uber的業務在矽谷北部的舊金山正式開張,六個月後用戶就超過三千，運載人次超過一萬。
初次體驗Uber的人們，被其便利和優越的服務征服，口碑相傳， 促進瞭Uber的迅速增長。
手機上按個鍵，五分鐘車就來瞭，沒有什麼比這個更有說服力瞭。
Uber的宣傳很少借助廣告. 成立之初，他們常在矽谷的大型科技會議提供贊助，給參會人免費接送服務，在高科技社群中提升Uber的品牌形象. Uber還經常在大型體育賽事，節日活動這類出行需求特別強烈的時刻出動，加速市場的占有率。
當口碑相傳的Uber成瞭一個等價於打車的動詞時，還有什麼品牌效應比這個更厲害?
Uber同時也解決瞭許多人的就業問題. 甚至許多失業的職業司機也通過Uber找到瞭重新謀生的手段。這也是促進其迅速增長的因素之一。
2011年初，Uber獲得一千一百萬美元A輪融資。
2013年八月，谷歌投資兩億五千萬美元入股，此時Uber的估值已經接近三十億美元。Uber的全球司機超過兩萬，它告訴世界，它的時代終於到來瞭。
和Uber最接近的行業第二名，Lyft, 要等到2012年夏天才正式成立, 比Uber整整晚瞭兩年。
Lyft 最近一輪融資，估值在二十五億美元左右，相當於Uber 的二十分之一. Lyft 預測今年的扣除司機分成後的營收大約三億美元台灣商標註冊，相當於Uber 營收的不到六分之一。
Uber2014年開始推出一個拼車業務，叫UberPool,基本思路就是讓同一路線的乘客沿途共用一輛車，這樣可以降低大傢的費用。這有點像傳統的公共汽車，但乘客不用等太長時間，而且上下地點更加靈活。
參與的人多瞭後，出現一個有趣的現象，那就是司機在一條環路上，有可能不斷搭載新的乘客，然後放下舊的乘客, 形成一個循環不停的”永久旅程” (Perpetual Ride) . 司機不必將近一半時間空車去等待尋找下一個客人，效率提高，收入也提高，那麼更多的司機原意參與Uber, 註冊商標申請台中形成良性循環。
操作上，參與的乘客和司機越多, 資源共享的機會也越大，規模最大的公司在這方面有天然的優勢. 這有可能是Uber擊敗其他小競爭者的利器。
如果一個司機一個小時要自己拿到三十美元的收入，但是通過UberPool 可以一個小時平均搭載十名乘客，假設Uber提成25%,那麼每個乘客的費用隻有四美元。
如果你每天在Uber 的花費上超過三十美元，也許還是自己買車劃算。但是如果通過UberPool 共享，把你的費用降到平均每天十五美元，甚至更低呢?
奧巴馬的前任競選總管David Plouffe, 最近被Uber雇傭，負責其公關部門事物. Plouffe 在一次演講中提到，如果洛杉磯的司機，隻要15%的人一起拼車, 而不是目前一人開一輛車，洛杉磯就不會再有塞車的問題。
如果更多的人，不再買車，而是使用Uber 或者類似共享拼車服務, 減少公路上的車流數目，減少交通擁擠，減少汽車排放污染，減少停車位的需求，其巨大社會效益，在全美國, 將是每年千億美元量級的。
在中國，Uber面臨的是滴滴和快的打車合並後的占據市場份額近80%的行業巨頭. TK提到光北京一個城市, 出租車大約七萬輛，相當於紐約的五倍多，這是一個沒有人願意自動放棄的巨大市場。
當記者問TK, 作為後進者，面臨行業巨頭，Uber為什麼還要進入中國市場時, TK 回答到, “進入中國市場後，我們又成瞭（行業的）小傢夥，（挑戰巨頭）太好玩太有趣瞭，這對我來說就像回傢一樣.是的會有很多挑戰，但是不斷嘗試，迎接挑戰會是個很有趣的過程. … 最終，我們的目的是在中國提供最便宜的最可靠的叫車服務”。
除瞭運送乘客，Uber 還可能做什麼?
TK給瞭一個線索：如果你能在大多數地方五分鐘內叫到車，那肯定還要許多別的東西你可以五分鐘內送到。
在新澤西和紐約, 它在測試一個快遞業務叫Uber Rush。
在首都華盛頓州，它在測試一項服務叫Uber Essential, 十分鐘內把常用傢庭用品比如牙膏，衛生紙，藥品等送到你的傢門口。
在紐約和芝加哥，它推出一個送餐服務，UberEats, 十分鐘內把一包快餐送到你身邊。
Uber 還和一些奢侈品店合作，計劃推出當日送貨服務。
再往長遠看，如果Uber 把本地物流送貨業務做好後，長距離的卡車，飛機和貨船運輸是很自然的下一步發展方向。
關於Uber的未來，無人駕駛車輛肯定是最重要的方向之一。畢竟搭車的主要成本是司機的人力和時間，而不是車本身. 這將意味著出行的成本繼續下降，更多的人不再需要自己養車。
Uber 已經開始和匹茲堡的卡耐基麥隆大學（CMU）展開緊密合作,大批CMU的科學傢被Uber雇傭，投入自動駕駛應用的研究。
無人駕駛也許是十到二十年以後的事情. 但是可以期待，衣食住行中的”行”, 將會越發便宜。
在最近的一次和科技媒體人 Mike Arrington 的訪談中，TK 再次強調，Uber的最終目的, 是要把大傢出行的成本,降到比自己買車更低。
Arrington 評論道，“你要減少人們對車輛的需求? 汽車商肯定會因此很愛你! 還有誰不和你打架？"
“對瞭，出租車行會的人早就想把你弄死瞭。其實，你的長相,特別像他們要雇來幹這事的人。”.
TK 尷尬地笑道，“嘿嘿“。
有位分析師如此評論Uber:
如果你把Uber 隻當成替台灣申請商標代現有出租車公司，它其實不大。
如果你意識到Uber可以把你的孩子送到學校，把你的父母送到機場，帶你去約會喝完酒後再送你回傢，給你送一些日常用品上門,它就大一些。
如果你以後不再自己買車，完全用Uber，它就更大瞭。
如果你把Uber看成一個超級聯網計算機，每天全世界運送上億的人和貨物，連接一切，那這就是世界上最大的公司之一瞭。
美國獨立戰爭期間有位戰鬥英雄，叫喀斯特將軍。1876年他在美國西北部圍剿印第安人部落時，遭到人數十倍於自己的對手突襲身亡.傳說中喀斯特將軍的臨終遺言是，“Where the f*** does all the Indians come from? “ (特麼的這麼多的印第安人都從哪裡來的？)
聯邦快遞 (Fedex) , UPS 和其他快遞公司，停車場和車位的業主們，運輸物流產業鏈上的各位海內外朋友們，你們要小心一點瞭。不要在Uber 或者類似的新生競爭者突然降臨時，也像喀斯特將軍一樣哀嘆，“Where the f*** does all the *** come from ?"
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